十六、絞關木和大舵桿

寶船廠當年造船艦，自然會有遺物埋在廢墟中。一九五七年五月出土的大舵桿和一九六五年五月出土的絞關木，是最重要的兩件。舵桿是裝舵葉的巨桿，用來控制船行航向，絞關木則是船舶絞盤上的橫木。絞盤就是絞車，轉動它就可以用來起錨、拋錨或升降船帆，操作時需由多人方能起動。絞關木出土時已殘，呈褐色，殘長二點二二公尺，一端略呈方形，方徑為三十公分，另一端為圓形，直徑約十四公分。絞關木上還保留著四個安裝車關棒的卯孔。車關棒就是可用來轉動絞車的木把手。台中科博館展出的鄭和船艦使用的大絞車，就是根據二點二二公尺長的絞關木復原而來，全長十三公尺、寬六公尺，相當壯觀。大舵桿則是在六作塘爛泥中掘出，是當年鄭和船隊的遺物。舵桿在北京國家博物院的鄭和特展中最受人矚目，它平躺在展示台上，長達十一點零七公尺，由質地堅實的鐵力木所製，外表呈暗赭色，上面有甘蔗板般的極淺雜紋，上端略方，長約三十八公分，寬約三十九公分，鑿有安裝舵牙用的長方孔，孔長二十三公分，寬為十四點五公分。下端略呈扁平狀，約六十八公分寬、七十三公分長，在安裝舵葉的一側，有長三十二公分、寬三十一公分，和長二十九點七公分、寬二十九公分的兩個淺槽，是安裝舵杆之用。從舵杆的長度和結構分析，在這樣的舵桿上安裝的舵葉高度為六點三五公尺。大舵桿可以還原船型，但它的出土，卻仍無法釐清真相。鄭和寶船如是沙船的話，長四十四丈就有可能，如果是福船，要配四十四丈長的大船，舵桿就必須長達二十二公尺才行。因為福船兩頭翹，而且船艉有樓，舵桿要能升降，才可以保持吃水深度。所以，十一公尺的舵桿，只能與兩千料船相稱。大陸三位古船研究者，唐志拔、辛元歐、鄭明，就持如此的看法。他們還計算出兩千料船的尺度，長為六十一點二公尺，寬十三點八公尺，水線寬十三公尺，型深四點八八公尺，設計吃水三點九公尺，排水量約一千一百七十噸，可載船員三百五十至四百人，船上設六桅十二帆，三根主桅高約四點九公尺，掛撐條硬帆，艉樓舷部設兩根可起伏活動的輔桅，掛軟布帆，船艉設一根艉旗杆，可掛將帥旗或艉送帆，帆總面積約一千七百平方公尺。船上每兩根桅杆之間設絞輥一個，用於升降帆，船兩舷各設四個間距為十公尺的櫓位，總計八櫓，船艏則配有兩個各重一千五百斤四爪鐵錨，船艉配置十二公尺長的舵桿，以與高九點六公尺、寬三點二公尺的舵板相連，組合成船舵。台灣海洋大學的蘇明陽教授則根據明朝中後期最大的冊封舟來推估，這根舵桿所匹配的可能是六千料的福船，船長約七十公尺，排水量約為二千噸，載重量約為一千噸。他推論，這應是鄭和大艦隊中最大的船型。不要說長四十四丈的明史大寶船，就是六十一公尺的兩千料戰船就比哥倫布或達伽馬的船大多了。當時的鄭和船隊，不僅是世界上最大的海上武力，恐怕比歐洲全部的海軍加起來都大。